Lichte en Thermische Energie

De zonne-energie zal zich snel in 2014 uitbreiden, met analisten voorspellen die dat 44,5 gigawatts zullen globaal (Bloomberg New Energy Finance heeft geopenbaard) op de volgende jaren worden toegevoegd.

Het gesmolten zout dat typisch in duurzame energietoepassingen is wordt gebruikt een mengsel van 60%-natriumnitraat en 40%-kaliumnitraat (akasalpeter). Dit mengsel smelt bij 230 graden van Celsius in een vloeistof die kan rond een geconcentreerd zonnestelsel worden gepompt, en door warmtewisselaars (hitte van zonlicht verzamelen, en verandert water in stoom) worden overgegaan enz.

Het gesmolten zout is niet-toxisch en ook onontvlambaar zodat is het zeer veilig te gebruiken, en het stroomt veel zoals het water. Het gemeenschappelijke lijstzout (natrium-chloridenacl) wordt niet gebruikt aangezien zijn smeltpunt meer dan 800 graden van Celsius is. De gesmolten zoute handelingen effectief als zonnewarmtebatterij. Door het hete gesmolten zout in een goed geïsoleerde tank te houden is het mogelijk om zonneelektriciteit van op elk ogenblik te produceren dag en nacht, en zonne-energie op te slaan voor tot een week nadat het werd verzameld.

Wanneer het water bevriest (gaat d.w.z. van vloeistof naar in vaste toestand) het breidt zich uit. Daarom kunnen de waterpijpen tijdens de winter barsten. Gelukkig gesmolten zoute contracten wanneer het terugkeert naar het in vaste toestand en zo geen buisleidingen of materiaal zal beschadigen als het neer koelt.

Hierboven voorgesteld is een schema toont dat hoe het gesmolten zout met een zonnemachtstoren als hitteopslag wordt gebruikt. In dit voorbeeld, is het gesmolten zout gehouden minstens 550F (290C) in de koude opslagtank, die omhoog door de ontvanger bij de bovenkant van de toren wordt gepompt waar het aan over 1000F (537C), wordt verwarmd en aan de hete opslagtank gepompt. Het hete gesmolten zout wordt dan overgegaan door een stoomgenerator om tot stoom te leiden die een turbine draait om elektriciteit te produceren. Snak nadat de zon heeft geplaatst, kan het opgeslagen hete gesmolten zout worden gebruikt om elektriciteit te produceren.